मध्यप्रदेश में 6 प्रमुख अपवाह तंत्र—गंगा, नर्मदा, ताप्ती, गोदावरी, माही और महानदी—स्थित हैं, जिनमें सबसे बड़ा गंगा अपवाह तंत्र है और सबसे छोटा महानदी अपवाह तंत्र है; नर्मदा राज्य का दूसरा सबसे बड़ा तंत्र है, जबकि ताप्ती, माही और गोदावरी सीमित जिलों में फैले हुए हैं।

मध्यप्रदेश को “नदियों का मायका” कहा जाता है क्योंकि यहाँ से अनेक प्रमुख नदियाँ उद्गमित होकर विभिन्न अपवाह तंत्रों—गंगा, नर्मदा, ताप्ती, गोदावरी, माही व महानदी—का निर्माण करती हैं; राज्य में वृक्षाभ, अनुगामी, अध्यारोपित व आयताकार जैसे अपवाह प्रतिरूप मिलते हैं, जिनका भू‑आकृतिक व आर्थिक महत्व परीक्षा व अध्ययन—दोनों के लिए प्रमुख है।

मालवा, बुंदेलखंड, नर्मदा-सोन घाटी सहित मध्य प्रदेश के 7 भौतिक क्षेत्रों की पूरी टेबल—स्थान, मृदा, नदियाँ, ज़िले व प्रमुख फ़सलें। MP GK व UPSC के लिये एक-नज़र चार्ट।

सतपुड़ा-मैकल पर्वत श्रृंखला मध्य भारत में नर्मदा एवं ताप्ती नदियों के दरार-घाटी क्षेत्र के बीच स्थित है। पश्चिमी छोर पर राजपीपला पहाड़ियों से प्रारम्भ होकर पूर्व में अमरकंटक तक लगभग 900 km लंबाई में फैली यह श्रेणी नर्मदा, ताप्ती, सोन व पेंच जैसी कई नदियों का जलविभाजक बनाती है।

बघेलखण्ड का पठार: भौगोलिक स्थिति एवं विशेषताएँ बघेलखण्ड का पठार मध्यप्रदेश के पूर्वी भाग में अवस्थित है, जिसकी भौगोलिक सीमा सोन नदी के पूर्व तथा सोन घाटी के दक्षिण में विस्तारित है। इसका अक्षांशीय विस्तार 23°40′ उत्तरी अक्षांश से 24°35′ उत्तरी अक्षांश तक तथा देशांतर 80°05′ पूर्वी देशांतर से 82°35′ पूर्वी देशांतर तक सीमित है।

सतपुड़ा-मैकल प्रदेश मध्य भारत का 900 km लंबा पर्वतीय क्षेत्र है, जो नर्मदा-ताप्ती दरार-घाटी के बीच जलविभाजक का काम करता है। पश्चिम में राजपिपला पहाड़ियों से पूर्व में अमरकंटक तक फैले इस क्षेत्र से नर्मदा, ताप्ती, सोन और गोदावरी की उपनदियाँ निकलती हैं।

नर्मदा-सोन घाटी मध्यप्रदेश की प्रमुख नदियों में सम्मिलित नर्मदा, जिसे प्रायः “राज्य की जीवनरेखा” कहा जाता है, एवं मोक्षदायिनी सोन नदी के जलग्रहण क्षेत्र को नर्मदा-सोन घाटी के नाम से जाना जाता है। यह क्षेत्र न केवल जलस्रोतों की उपलब्धता, बल्कि भू-आकृतिक संरचना, कृषि संभावनाओं एवं खनिज संसाधनों की दृष्टि से भी अत्यंत महत्वपूर्ण है।

रीवा-पन्ना पठार मध्य प्रदेश के पूर्वी भाग में स्थित 31,955 km² का क्षेत्र है, जिसे “विन्ध्यन कगार प्रदेश” भी कहा जाता है। इसकी सर्वोच्च चोटी सद्भावना शिखर (752 m) है; प्रमुख नदियाँ टोंस व केन हैं, वार्षिक वर्षा 112.5-125 cm और ग्रीष्म तापमान 40-42.5 °C तक पहुँचता है।